氷河が、森を飲み込まんばかりに見える。　轟きが聞こえてきそうなのは、予だけであろうか？　
　ここはマタヌスカ氷河。　チューガッチ山地が繰り広げる展望は、壮大で美しい。　先日は疲れた体に鞭打ち、夜のこの道を宿を求めてパルマーという町まで走り続けた。　その間、アメリカ鷲木菟や小木菟、尾長梟と、まさに梟のオンパレードであった。　残念ながら残像を切り撮るには暗すぎたのだが。　
　今回の目的は、このマタヌスカ氷河への上陸。　しかしまた、どのような出会いがあるであろう。

　氷河への道のりは容易であった。　車を降りて5分ほど歩けばもう氷の上。　厚い氷は青くて、人が頻繁に訪れるためか表面は泥で黒く汚れていた。　初氷上である。　

　ちなみに、氷河の上に鳥は見当たらなかった。

　この辺りでは、カササギをよく目にする。　これが、恐らくアラスカ連邦を境として北ではなかなか見られなくなる。　最も、最近ではフェアバンクスでもカササギの目撃は報告されており、知り合いの話だと数年前～10年前ほどに見られるようになったという。　このような種の北上を示す事例は、他の種類でもいくつか聞いたり読んだりした。

　谷あいをナキハクチョウが飛んでゆく。　不意の出会いであったが、調べてみれば、彼らの繁殖渡来地はまさにこの一帯である。　時期的には子育て真っ盛りであろうから、恐らく今年は繁殖しなかったか、失敗をした者たちの集まりであろうな。

　北米一帯に広く分布するワタリガラス。　よく見かける割には、なかなかうまく切り撮らせてない。　大抵の鳥では油断する状況でも、ワタリガラスはこちらが構えるとすぐに飛び去る。　皆が言うように賢いためであろうか。　はたまた、単に予の運と根気の問題であろうか。

　因縁のセグロカモメ。　ビクトリアではワシカモメとその混血たちに散々もてあそばれ、ある程度自分なりの見識を得たものの、セグロカモメがよく分からなくなり窮地に追い込まれておった。　今回のアラスカ紀行では念願のセグロカモメとの再開で、疑問に解決を求めていた。

　果たしてセグロカモメと再開、そして予の困惑は深刻さを増していったのである。