デス次郎の覚書

夏も終盤

　あっ、と言う間に、もう夏も終盤でを迎えている。　ブラックベリーは黒く熟した実を実らせ始め、最近ではあちこちでベリー採集に精を出す人々を見かける。　このベリーはとても甘くて、ジャムやパイの材料に最適なのである。

　さて、最近の鳥たちはどうしておることか。

…続きも読まれるか？

旅の終わり

　帰国を迎えたこの日は、渡り鳥の休憩地として有名なクリーマー農場へ向かった。　そこではカナダツルやシジュウカラガンたちが羽根を休めている。　繁殖をしないものたちが既にこの場所に集まってきていると言う、知人の情報どおりである。

…続きも読まれるか？

氷河

　氷河が、森を飲み込まんばかりに見える。　轟きが聞こえてきそうなのは、予だけであろうか？　
　ここはマタヌスカ氷河。　チューガッチ山地が繰り広げる展望は、壮大で美しい。　先日は疲れた体に鞭打ち、夜のこの道を宿を求めてパルマーという町まで走り続けた。　その間、アメリカ鷲木菟や小木菟、尾長梟と、まさに梟のオンパレードであった。　残念ながら残像を切り撮るには暗すぎたのだが。　
　今回の目的は、このマタヌスカ氷河への上陸。　しかしまた、どのような出会いがあるであろう。

…続きも読まれるか？

漁

　本日および明日は護衛が予の役目である。　目的地はカッパー川、遡上してくる鮭を網ですくって食べるためである。　空は晴れ渡り、気分も上々。　

…続きも読まれるか？

かもめの逆襲

　前日の早朝のオオタカと言い、早朝の偵察は何かと収穫が多いようだ。　今朝はアメリカワシミミズクに遭遇。　ワタリガラスが森の中で騒いでいたので何かいると察し、中へ分け入ってみれば足元に羽が散らばっておる。　周りを見渡すと、目の前で地蔵のように固まっておった。　ようやくワタリガラスの襲撃を振り切ったところ、一難去ってまた一難といったところか。

　今まで何度か見たことはあるものの、切り撮るまでに至らなかったので、今回の収穫はこれまた大きいぞ。　朝はまだ明かりが十分でないのが残念ではあるが、まずまず良くやったと思っておる。

…続きも読まれるか？

北へ

　フェアバンクス二日目、北への道を選ぶ。　本当は町の周辺をもう少し探索するつもりでおったが、街中が煙っておるために予定を変更したのだ。　火災によるこの煙、この時期この辺りでは珍しいことではないのだが、火元が人による火の不始末にあるため、事件として人々を騒がせている。　
　フェアバンクスの北方は、幸い煙の影響が届いておらぬのでよい天気である。　ここGlobe Creekでは何度かケアシノスリを目撃していたので、今回はこいつが目当てである。　が、しかし、残念ながら本日はお目にかかれなかった。　もっとも、代わりの収穫は大きかったぞ。

…続きも読まれるか？

アラスカへ再び

　　六月中旬から約一週間、アラスカへの潜入を試みた。　この地は昨年まで予の本拠地であったため、今回は一時帰郷といった形をとるが、しかしやはり目的は諜報活動。　気分はぐっと引き締まる。　以前に千羽斬りの悲願を誓ったのは、間もなくアラスカを去るという時期であったため、そこには斬り漏らした者達がまだまだおる。　出来うるならば、そのような者達と相見えたい。　予の期待は大きく膨れておる。

　
…続きも読まれるか？

鳥たちの朝

　今の時期はまだまだ寒く、朝は大抵、零下を下回る。　今朝に至っては、珍しく雪も降り積もった。　予の探索下では、鷂の営巣活動にまだ目立った活動は見られない。　それでも他からの報告によると、ぽつぽつと、番の成立した営巣地が現れてきているらしい。
　鷂は雄が縄張りを持ち、一年を通して守る。　営巣活動は、雄がここと決めた場所に巣を懸けることから始まる。　巣を懸けながら、雌の到来を待つ。
　
　この探索方を請け負って以来、日の出前からの調査を続けているが、鳥に関して改めて気付かされることが多い。
　やはり鳥たちの朝の活動は活発である。　では、その朝を賑わすカナダ西海岸の鳥たちを少し紹介してみよう。

…続きも読まれるか？

始まり

　クーパーハイタカはビクトリアの街で繁栄している、森林性の鷹。　森林性というものの、街の環境に見事に順応し、この街ではかなりの数が繁殖していることが分かってきておる。　

　さて、三月のこの時期は、木々の芽吹きも迎えずにまだまだ寒さの厳しい季節である。　その寒空の下、既に一組の番が繁殖活動に入ろうとしていた。　彼らはぼつぼつと枝をもぎ取っては巣へと運んでゆく。　これから、彼らは忙しい日々へと突入していく。　これは、鷂(ハイタカ)の子育てをつづる奮闘記である。

帰還報告

デス次郎である。　昨晩、無事ハワイより帰還いたした。　いやはや、なんとも手ごたえの強い日々であった。　事前調査が不足していたことも起因しておるが、思いもかけぬ鳥事情を発見する毎日であった。　

　ハワイ潜伏中はなるべく連絡を繋げるつもりであったが、いかんせん思うようにいかなんだ。　もし期待して見守ってくれた者達がいたのであれば、心よりお詫びを申し上げる。

　この覚書は名前の通りデス次郎の記憶を記録することにひとつの個人的意義があるので、ハワイ潜伏中の記録はこれから思い返しつつ綴ってゆこうと思っておる（以前からそのようにしておったのではあるが）。　また、最終的にはホームページにて一つの章を設け掲載したいと思っているゆえ、気長に待っていただきたい。　　－デス次郎